Poluarea apelor
Cererea de
apă potabilă este în creștere continuă
cât timp populația globului crește. Din anul 1940
până în anul 1990 preluarea apei potabile din
râuri, lacuri, rezervoare și alte surse a crescut de
patru ori. Din totalul apei consumate în Statele Unite în
1995, 39% a fost pentru irigație, 39% a fost pentru
generarea de curent electric, 12% a fost folosită pentru
alte utilități; industria și mineritul au folosit
7% și restul a fost folosită pentru animalele domestice
și în scopuri comerciale.
Apa
menajeră, apa industrială și produsele chimice
folosite în agricultură, cum ar fi îngrășămintele
și pesticidele sunt principala cauză a poluării
apelor. În Statele Unite, 37% din lacuri și estuare și
36% din râuri sunt prea poluate pentru practicarea
pescuitului sau înotului în cea mai mare parte a
anului. În țările în curs de dezvoltare,
mai mult de 95% din apa menajeră este aruncată în
râuri și golfuri, creând un hazard major pentru
sănătatea umană.
Îngrășămintele
chimice cum ar fi fosfații și nitrații folosiți
în agricultură sunt vărsate în lacuri și
râuri. Acestea se combină cu fosfații și
nitrații din apa menajeră și măresc viteza de
dezvoltare a algelor. Apa poate sa ajungă "sufocantă"
din cauza algelor care sunt în descompunere și care
epuizează oxigenul din ea. Acest proces, numit eutrofizare,
poate cauza moartea peștilor și a altor forme de viață
acvatice. La sfârșitul anilor '90 în apele
dintre Golful Delaware și Golful Mexic au murit mii de pești
din cauza dezvoltării unei forme toxice de alge numită
Pfisteria piscicida.
Se crede că motivul pentru dezvoltarea acestei specii toxice
de alge a fost saturarea cu apă a terenului agricol, excesul
de apă ajungând în răuri și apoi în
mare, fosfații și nitrații ajutând
dezvoltarea algelor. Inundațiile duc pesticidele toxice și
deșeurile urbane și industriale în lacuri și
râuri.
Eroziunea
contribuie și ea la poluarea apelor. Pământul și
nămolul duse de apă de pe dealurile defrișate,
pământurile arate sau de pe terenurile de construcție
pot să blocheze cursul apelor și să omoare
vegetația acvatică. Chiar și cantități
mici de nămol pot să elimine unele specii de pești.
De exemplu, când defrișările îndepărtează
învelișul de plante al versanților dealurilor,
ploaia poate să ducă pământ și nămol
în râuri, acoperind pietrișul din albia unui râu
unde păstrăvii sau somonii își depun
icrele. Pescăriile
marine naturale suportate de ecosistemul oceanului sunt o sursă
esențială de proteine, mai ales pentru oamenii din
țările în curs de dezvoltare. Totuși,
poluarea din golfuri și estuare amenință rezervele
de pește care și asa sunt aproape epuizate din cauza
pescuitului excesiv. În 1989, 260.000 barili de petrol s-au
vărsat din petrolierul Exxon Valdez
în Strâmtoarea "Prince William" din Alaska,
un vechi și bogat loc de pescuit. În 1999 s-au
raportat 8.539 accidente petroliere în apele și în
jurul apelor Statelor Unite, vărsându-se 4,4 miliarde
de litri de petrol.
Planeta Albastră
site creat de Stefan
URL: http://www.planeta.albastra.go.ro/ape.html
|